Malene Degn tiene 23 años y es la actual campeona nacional danesa. Posee una personalidad brillante con la que siempre es un placer coincidir en las carreras, pero nunca debe confundirse con una rival sencilla. Se trata de una atleta trabajadora y decidida que también disfruta compartiendo historias a través de su blog.
Bec McConnell: Empezaste a correr pronto y ya eras una estrella como júnior, logrando algunos resultados sorprendentes, incluyendo el Campeonato de Europa, victorias en la Copa del Mundo y una medalla en el Mundial. Al pasar a Sub 23 ganaste Copas del Mundo y en tu primera temporada como Elite, el año pasado, ya alcanzaste el podio al finalizar quinta en Nove Mesto. Tu progreso ha sido constante año a año. ¿Estarías de acuerdo?
Malene Degn: Wow Bec, ¡me haces sonrojar! Pero sí, estoy muy contenta con todos mis años competitivos en MTB. Por supuesto, he tenido temporadas mejores que otras, pero siempre he logrado al menos un par de buenos resultados y mejoras cada año.
Recientemente has publicado un vídeo titulado “El Lobo dentro de Malene”. Cuéntanos un poco sobre ese Lobo y cómo lo alimentas.
Mi patrocinador Orbea quería hacer un video sobre mí y me pidió que encontrara algún tipo de "temática" para una historia que quería contar. Así que lo pensé y rápidamente creí que quería contar algo sobre el lado mental del entrenamiento y las carreras. Usé al lobo como metáfora de ese aspecto mental. Nuestros cerebros se ven afectados por situaciones que ocurren a nuestro alrededor que no podemos controlar, pero lo que sí podemos controlar es cómo digerimos esas situaciones. Y ahí es donde el lobo entra en escena. ¿Puedes convertirlo en algo positivo y alimentar a tu lobo con acciones, pasión y sueños? ¿O alimentas y escuchas sólo el aspecto negativo?
Hay muchos enfoques diferentes para afrontar el entrenamiento: el volumen, la intensidad, el gimnasio, el psicológico y, sin embargo, los márgenes en la competición son muy pequeños. ¿Crees que es difícil encontrar el equilibrio adecuado en el entrenamiento y alguna vez sientes cierta presión o dudas cuando ves lo que otros atletas están haciendo?
Creo que ese "equilibrio" es una tarea interminable. En mis 7 años de carrera en Copa del Mundo no ha habido un solo año similar. Tal vez sea porque soy joven y aún no estoy tan asentada, pero siempre ha habido cambios que tuve que manejar, tanto en la vida escolar, la vida privada, los equipos, los calendarios, etc.
Me gusta seguir a otros atletas en las redes sociales: Instagram, Strava, etc. y, por supuesto, algunas veces pienso “parece muy fuerte", pero es raro que sienta dudas o presión, es más como un factor motivador para mí. Quiero ser igual de fuerte
¿Te resulta difícil mantenerte constante durante una temporada completa de carreras? Por lo general, comienzas tu temporada en febrero en España con algunas carreras por etapas y las mangas de la Copa del Mundo terminan en septiembre. ¿Cómo estructuras tu calendario fuera de temporada?
Desde que me hice profesional, las temporadas largas han sido un poco difíciles para mí. Me resulta bastante difícil estar "encendida" de febrero a septiembre. Pero he estado haciendo pruebas y errores en los últimos años, ¡así que espero aprender algún día a manejarlo!
¿Cómo llevas la presión para tener presencia en las redes sociales? ¿Sientes que es una parte importante de tu trabajo y que se espera que los atletas siempre se vean bien y sean positivos? ¿Sientes que se pone demasiado énfasis y valor en el seguimiento de las redes sociales?
Personalmente, nunca he sentido ninguna presión para tener actividad en las redes sociales, me gusta estar presente, así que es muy natural. Tampoco he sentido que necesitara mostrar algunas imágenes de la vida demasiado felices (la vida tiene días buenos y malos, ¿verdad?). Espero que mis seguidores puedan conocer un poco sobre quién soy a través de los filtros de Instagram, no trato de hacer fotos idealizadas, pero también creo que mis seguidores saben que todas las fotos son seleccionadas, lo que ya significa que existe algún tipo de 'filtro' / selección se ha hecho desde mi lado. Es importante saber que las redes sociales no son la vida real.
Por supuesto, las redes sociales son un factor importante para cualquier atleta en 2020. Sin duda. Antes podías esconderte un poco más en días en los que no querías compartir tus historias. Supongo que eso es parte de lo que a algunos atletas no les gusta de Instagram.
Eres blogger habitual (malene-degn.com/stories). Compartes abiertamente tus viajes. Tus historias son reales, crudas y auténticas, lo cual no es nada común entre los atletas ¿Qué tiene el blogging que mantiene tu atención? ¿Alguna vez te resulta difícil ser tan abierta?
Creo que mi motivación para bloguear proviene de diferentes fuentes. Me gusta contar historias, me gusta escribir, me gusta compartir, me gusta poder contar más que una foto y algunos hashtags. La gente me ha preguntado, ¿no es demasiada vulnerabilidad mostrarte al mundo y a tus competidores? Pero bajo mi perspectiva, desde la vulnerabilidad viene la fuerza. Pero nuevamente, solo estoy abierta sobre lo que quiero, soy la responsable de mi blog.
Lamento preguntar, pero tu novio es Loic Bruni, el mejor corredor de descenso del mundo, así que tenemos que tocarlo. ¿Cómo os conocisteis?
Jaja, no te preocupes. Nos conocimos en Copenhague, Loic estaba allí de vacaciones después de su temporada 2016. Dije que sería su guía perfecta para Copenhague, así que después de un viaje en kayak por los canales, me invitó a cenar. Y a partir de ahí se convirtió en lo mejor que me ha pasado.
Tu típico fin de semana de carreras en la Copa del Mundo es un poco diferente al de la mayoría de nosotros. Viernes Short Track, sábado DH y domingo XCO. ¿Te resulta estresante ver el DH el sábado o es una buena distracción?
Mi momento más nervioso es definitivamente el sábado por la tarde. Cuando es mi turno, estoy bien porque entonces tengo el control, pero cuando Loic está en la puerta de inicio, mis pulsaciones son altísimas. Para no estresarme todo el sábado, sólo me permito pensar en DH dos veces ese día. Después de mi sesión de entreno, voy a besar a Loic y a desearle buena suerte y cuando veo su carrera unas horas más tarde. Cada minuto antes y después lo dedico a mí y mi preparación.
Loic ha mencionado que hay muchas cosas que ha aprendido de ti que ha aplicado a sus propias carreras y siente que eres una gran parte de su éxito y consistencia. ¿Qué crees que son esas cosas? ¿Has aprendido tú algo de Loic que te ha ayudado a seguir mejorando?
Creo que enamorarse de alguien que te apoya, cree en ti y al mismo tiempo te baja a la tierra es la mejor combinación. Y creo que ambos lo hemos sentido. Loic es el que creo que más cree en mí y ese sentimiento realmente me empuja a dar lo mejor de mí. Cuando comenzamos a salir, creo que Loic se dio cuenta de cuánto esfuerzo tienes que poner para llegar a la cima del campo a través, no solo en el entrenamiento sino también en la vida diaria. Creo que ese trabajo tuvo un gran efecto en él.
Tienes un apartamento en Barcelona. ¿Es esta tu casa durante la temporada o lo es más para el entrenamiento de invierno? ¿Por qué no vivir en Dinamarca o Francia?
El apartamento en las montañas de Barcelona es el lugar perfecto para prepararme para la temporada. Las temperaturas son buenas, los senderos perfectos, las subidas y la comunidad. Para la temporada, de mayo a septiembre, estoy tanto de viaje que mi maleta es mi casa. Dinamarca y Francia también son increíbles y definitivamente viviré en esos países más adelante, pero por ahora tengo la posibilidad de ir a donde quiera, así que aprovecho esta oportunidad.
¿Cómo afrontas las carreras mentalmente? ¿Estás relajada o súper nerviosa? ¿Te presionas mucho el día de la carrera o te marcas tus propias expectativas?
Mi enfoque mental puede ser diferente, según la situación. Pero en general estoy bastante tranquila. Cuando sé que tengo que hacer mi trabajo, ¡entonces me siento bien conmigo y lista para salir! Siempre espero dar lo mejor de mí. Y, por supuesto, quiero que lo mejor sea lo mejor.
Habrás tenido que superar algunos desafíos por la situación del COVID-19 y, ahora que hay un calendario para la Copa del Mundo 2020, ¿te ayuda a planificar el resto del año?
Esta vez no fue fácil, no para nadie, supongo. De hecho, dejé de trabajar de forma tan concentrada y tomé un enfoque más relajado. ¡El tiempo extra también me hizo parar, pensar y ver las cosas en mayor perspectiva, lo que terminó trayendo un cambio de entrenador y otros cambios bastante importantes en mi configuración! El calendario + nuevas incorporaciones a mi propia forma de trabajar me han preparado para un buen verano de entrenamiento.
¿Y qué le depara el futuro a Malene Degn? ¿Tienes objetivos importantes en la lista de deseos dentro o fuera de la bicicleta?
¡Espero muchos buenos momentos y felicidad! Eso es lo más importante para mí. Pero, por supuesto, tengo objetivos de ciclismo y objetivos personales que también quiero alcanzar. El objetivo más importante son los Juegos Olímpicos (Sorpresa).
Foto: _c.claw
